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时下的PDA市场看上去红红火火:惠普成为亚太地区PDA市场第一季度冠军以及Palm老总亲自来中国推广Palm OS 5.3SC。但这表面上的虚火并不能掩盖PDA市场第一季度比去年同期下降22%的尴尬事实。
无论是Palm还是Pocket PC,他们的发展都面临很多不确定的因素:价格因素或多或少地影响着人们的采购意向,而低价Pocket PC将引发PDA市场的价格战;Palm不准备细分Palm OS,这将不利于产品的市场划分;合作伙伴脚踩两只船的做法,让PDA市场永远处于波动之中;中文版迟迟到来,让中国用户深感冷落;发烧友更注重单机性能,这使厂商拼命地推出更注重外观的产品;智能手机的光芒盖过了PDA;行业解决方案依然匮乏,使PDA目前还不是企业必需的信息化设备。这一系列问题的存在,使我们不得不冷静地看待虚火旺盛的PDA市场。
Pocket PC向Palm价格弯腰
个人用户在选购PDA产品时更注重价格因素,他们会为某一个具体价格而精挑细选。同等性能的Palm与Pocket PC相比,价格要便宜很多,这使更多的个人用户选择了Palm,这种使用惯性也延伸到企业、行业用户的购买行为——并不是所有的用户都喜欢相对昂贵的Pocket PC。
然而,受桌面
操作系统使用习惯等因素的影响,一部分人更习惯使用微软的产品,而且这样的用户在不断增长。这种现象除去微软的大力推广之外,还与近期Pocket PC厂商纷纷推出低价机型有关。惠普、华硕、神达都推出了3000元以内的PDA新品,而且这些Pocket PC在扩展性、安全性、运算能力、易用性等方面相比前代都有所提高。虽然这些“低价”PDA中的某些机型为了控制成本,而采用了三星S3C2410处理器,但这至少说明Pocket PC开始争夺Palm称霸的“低端”市场。
用户难让Palm OS细分市场
Palm的高层人士曾明确表示,不会把Palm OS分成针对SmartPhone与PDA的两个版本。这一点与微软的策略有很大的区别,Palm认为,其15个OEM已经覆盖了广泛的应用范围,Palm OS能够适应各种需求,而且受到了17万开发者的青睐,从而证明不用改变。
Pocket PC用户认为,这一观点很牵强,因为从Palm的产品线来看,Tungsten、Zire、Tero三个产品线覆盖了商用、消费、通信等不同的市场,这三种产品线靠一个
操作系统来支撑,恐怕不能尽如人意。
从微软Pocket PC系列推广的经验来看,人们可以很容易地区分出不同产品的定位。然而,Palm的三个产品线并不能让人很轻松分辨出来。也许,人们更期望的是不同的操作系统带来的不同需求的细分。
PDA厂商无“忠诚”可言
自己最亲密的合作伙伴却心猿意马地看着别人,不知道Palm作何感想?联想和Acer都是同时具有Palm和Pocket PC两种产品线的厂商,他们正在施展“脚踩两只船”的伎俩。从市场推广的角度来看,两家主推的仍然是Pocket PC。据悉,他们均在近期推出了预装微软Pocket PC 2003的PDA新品,对Palm的态度只是“有一单算一单”。
多数厂商还是更喜欢比较擅长市场运作的Pocket PC。HandSpring的Treo智能手机炒了好长时间,但是又有几个用户真正见到和使用它呢?相比之下,SmartPhone就利索多了,非但找到了联想、多普达等合作伙伴,市面上也已经能够买到现货。即便Palm产品自身品质再好,没有完善、良性的生态链做支撑同样是不行的,因为没有一个合作伙伴愿意空耗着磨洋工。哪有厂商能容许一个产品长期不赚钱呢?
有人说,微软Pocket PC 2003来晚了,Pocket PC 2002在市场上混迹的两年时间里,Palm OS推出了两个版本,而且在无线和安全方面值得人们期待的Palm OS6也在研发过程中。不过,Palm在这期间也没讨到什么便宜,仅是在企业前景规划上做了一系列文章,比如收购HandSpring,拆分Palm为PalmOne和PalmSource等。
联想和Acer的市场人员表示,虽然用户会意向性地选择使用何种平台,但厂商在具体的推广过程中仍然是以Pocket PC为主。他们认为,做Pocket PC时间较长,解决方案相对丰富,具体实施时也驾轻就熟。
目前看来,国内厂商推出的Palm仅是为了完成一个产品线拓展的使命。调侃地说,Palm被国内厂商有意无意地“冷落”着。这种尴尬也许会随着Palm OS 5.3SC的推出以及PalmOne高层人士的来华有所缓解。
中文Palm OS5晚了一年
中文版操作系统、应用软件延迟推出的现象,在桌面、服务器等市场上司空见惯。但这种“恶习”不幸地被沿袭到PDA市场,Palm OS的中文版竟然要延迟一年之久。Palm OS的第一个中文版Palm OS5.3SC是9月10日才正式推出的。
PalmSource公司的开发平台总监Michael Higash先生表示,由于Palm OS5.0推出之前,他们在Palm OS4上花费了更大的精力,这使得Palm OS 5.3SC比Palm OS5.0延迟了一年多时间。不过,多种语言版本同步发布是他们的最终目的。目前,Palm OS6中文版的开发工作已经开始,估计此次延迟时间不会超过一年。
在这方面微软做得比较好,虽然他们并没有为Pocket PC 2003举行专门的发布会,但是他们绑着合作伙伴的产品发布会一起做了推广工作。微软的合作伙伴多是知名的IT厂商,比如惠普、戴尔、联想、Acer、华硕等,他们与微软的合作几乎涵盖了微软全系列产品,与微软在PDA操作系统方面的合作像其他产品线一样都很成熟,合作利益和微软产品的知名度自然使这些厂商更愿意与Pocket PC合作。
有更多IT厂商支持,这也许就是Pocket PC超越Palm的原因。Palm在中国的推广直到今年才有所起色:在国内建立了办事处;授权了两家厂商;高层领导来华并推出了Palm OS5.3SC。
Palm选择的授权厂商之一是联想,但是细心人可以看出,联想近期加大力气推广ET180、G900等SmartPhone手机,甚至与多普达拼上了Time-to-Market(市场响应速度),从这些事实可以看出联想正得意于PDA手机的推广,相比之下其Palm新品Pam168显得颇受冷落。
尽管,Palm是PDA市场上不容忽视的中坚力量,但厂商的叛逆心理,可能令它的推广陷入尴尬境地。
个人情结难左右企业选购
我们经常看到代表新技术的“水货”,对一个PDA发烧友来说,拥有一个英文或其他语言操作系统的PDA是无比荣耀的事——这显示他有能力自己来把英文“刷”成中文或熟练地使用英文操作系统。很长时间以来,PDA多安装了外挂的中文平台。这种现象在Palm产品中尤为突出。
很多发烧友表示,Palm的易用性要比Pocket PC强。四维时代公司的熊军表示,这也只能就终端本身而言,如果把它放入到一个具体的解决方案里面,涉及到开发
工具、中间件、后台数据库等多方面的支持,Pocket PC似乎又因具有与微软多种系统平台无缝连接的优势而胜出。
虽然,消费用户基于价格、个人使用喜好等因素来选择产品,但是方案提供商们称,有时候用户的选择具有一定的片面性,他们建议企业用户根据企业信息化的实际情况整体规划,然后再选择具体适用何种平台。
智能手机PDA恩怨难分
智能手机的迅速壮大,或者压住了PDA的光芒,或者是把PDA发扬光大。
多个研究机构的数据显示,PDA发展出现了萎缩。而理由是以SmartPhone为代表的智能手机倍受欢迎。的确,嫁接了PDA功能的手机一下子打动了所有人的心,因为它的设计初衷与PDA不谋而合——都是随身携带的个人信息处理
工具。
然而也就是这些花哨的手机功能,使本来是同系一个命脉的PDA和智能手机反目成仇。智能手机带来了多媒体、无线等新体验,足以吸引解决方案供应商和企业用户更多眼球。据联想消费市场部有关人士透露,某行业已经选中了联想的几千台ET180。人们原以为,只有个人用户才需要追求时尚、另类,孰不知行业用户在满足基本商业功能之外,同样在意个人的使用感受。
IDC报告显示,相对于去年第2季度,今年第2季度全球具有PDA功能的智能手机出货量增长了3倍。与此同时,智能手机的价格迅速下跌,一年前多普达686问世时价格近万元,而现在足足跌了一半,只有4500元左右。智能手机已经成了香饽饽,PDA好像成了被人遗忘的苦孩子,PDA想要重温往日辉煌已是不可能。Palm购并无线通信颇强的Hand Spring,也说明了这一点。
解决方案是软肋
虽然,从Palm的中文网站上可以看到Palm提出的教育、医疗、企业等解决方案,这与恒基伟业、联想等国内公司提出的交通、税务、烟草、公安、医药等多种行业解决方案相比简直是“小巫见大巫”。Palm在行业解决方案方面的不力,也将使更多的行业用户选择方案更丰富的Pocket PC,况且Pocket PC的价格也越来越便宜,随着惠普、神达、华硕等厂商生产出更低价格的Pocket PC,Palm的价格优势将很快成为历史。Palm分拆出来的PalmSource除了做Palm OS以外,恐怕需要在解决方案方面加把力气。尽管很多解决方案提供商为了招来用户推出了支持多种平台的方案,但用户更愿意选择与单位业务系统一致的平台,因为对企业、行业而言,稳定是至关重要的。
来自:新浪科技
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